Vis labiau tobulėjant naminių gyvūnėlių ekonomikai, naminiams gyvūnėliams skirtų silikono gaminių (pvz., maisto dubenėlių, lėto{0}}šėrimo kilimėlių ir žaislų) paklausa rinkoje sparčiai auga. Tačiau vykdydamos pirkimus ir MTTP, daugelis įmonių dažnai susiduria su techniniais iššūkiais, pvz., produktai lengvai plyšta, lengvai pritraukia dulkes arba yra prastai atsparūs įkandimams. Taip yra dažnai dėl to, kad nebuvo atsižvelgta į specifines darbo sąlygas, reikalingas gaminiams augintiniams, o silikoninės medžiagos fizinės ir cheminės savybės nebuvo tiksliai suderintos.
Naminiams gyvūnėliams skirti silikono gaminiai tiesiogiai liečiasi su gyvūnų burna ir maistu, todėl pagrindinis medžiagų pasirinkimo kriterijus yra{0}}maisto sauga. Įprastame pramoniniame silikone gali būti kenksmingų priedų, o naminių gyvūnėlių{2} klasės silikonui paprastai reikia griežtų sertifikatų, pvz., FDA arba LFGB. Šios medžiagos išlieka stabilios plačiame temperatūrų diapazone nuo -40 laipsnių iki 250 laipsnių, neišskiria kenksmingų medžiagų ir gali atlaikyti virimą aukštoje temperatūroje arba valymą indaplovėje, todėl iš esmės išvengiama senėjimo ir nešvarumų kaupimosi tradiciniuose plastikiniuose maisto dubenėliuose.
Pasiekus bazinį saugos lygį, medžiagos fizinė formulė turi būti pakoreguota pagal konkretų naudojimo scenarijų. Naminių gyvūnėlių gaminiams keliami itin aukšti silikono kietumo (Šoro kietumo) ir atsparumo plyšimui reikalavimai. Pavyzdžiui, lėto naminių gyvūnėlių-šėrimo laižymo kilimėliams reikia tikslios tekstūros paviršių, kad sulėtintų valgymą; jei medžiagos atsparumas plyšimui yra nepakankamas, naminiai gyvūnai gali ją lengvai sukramtyti. Kita vertus, naminių gyvūnėlių sulankstomiems dubenims reikalingos labai atsparios medžiagos, kad po pakartotinio sulankstymo ir laikymo neatsirastų įtrūkimų.
Skirtingi produktai naminiams gyvūnėliams turi labai skirtingus prioritetus, susijusius su silikono savybėmis. Naminių gyvūnėlių žaislai turi subalansuoti minkštumą ir atsparumą dilimui; per kieti žaislai gali pažeisti augintinio dantis, o per minkšti žaislai lengvai sukramtomi ir praryjami. Gyvūnų pirštų dantų šepetėliams ar masažinėms pirštinėms reikalingas itin mažo kietumo silikonas, kad būtų imituojamas mamos laižymo pojūtis, o paviršių reikia apdoroti anti-statinėmis priemonėmis arba rankų-aliejumi, kad nepritrauktų plaukų ir dulkių.
Tikrajame formų-gamybos ir gamybos procese labai svarbu suderinti medžiagos sudėtį ir formos dizainą. Šiuo tikslu techninė komanda efektyviai pagerino įtempių koncentraciją, pasirinkdama didelio-atsparumo skystą silikoną ir optimizuodama formų srauto kanalo dizainą, taip pagerindama gaminio patvarumą ir liejimo išeigą.
Apibendrinant galima pasakyti, kad tinkamo silikono pasirinkimas augintiniams yra sistemingas projektas. Pirkimo ir MTTP personalas turi aiškiai apibrėžti pagrindinius produkto naudojimo atvejus ir visapusiškai apsvarstyti maisto kokybės sertifikavimą, kietumą Shore, atsparumą plyšimui ir paviršiaus apdorojimo procesus. Tik giliai integruojant medžiagų savybes su naminių gyvūnėlių elgesiu ir pelėsių technologijomis, galima sukurti aukštos-kokybės naminių gyvūnėlių silikono gaminius, kurie yra saugūs ir patvarūs bei atitinka rinkos poreikius.
